五十嵐カノア

２０１４年に大原洋人選手が日本人初のＵＳオープン優勝を飾り、ＵＳオープンの様な大きな大会でも日本人選手が参加するだけで無く優勝出来たことが本当に快挙で誇らしいことでした。そして２０１７年五十嵐カノア選手が優勝を勝ち取り、翌２０１８年には見事２連覇を達成しました。ＵＳオープンといえば世界で最も動員数が多いサーフィンの一大イベントで一部メディアでは取り上げられていましたが私の中では本当に興奮しました。きっとゴルフやテニス界なら大騒ぎになっているところですがサーフィンではそこまで報道はありませんでしたが本当に素晴らしい快挙でした

ＵＳオープンでの日本人選手で記憶している内容（曖昧ですみません）ですと、久我孝男選手が出場し、百戦錬磨である久我選手でも大観衆で緊張したという記事が雑誌に載っていたことが記憶に残っています。

カリフォルニア・ハンティントンビーチはサーファーの憧れの地でもあり、先日から今年もＵＳオープンが開催されており、男子ではＲ２に五十嵐カノア選手、稲葉玲王選手、大原洋人選手が登場するので、昨晩（日本時間の３０日午前０時過ぎ）五十嵐選手のヒートをＬＩＶＥ放送されていたので応援していたのですが、五十嵐選手のヒートも波があまり良い感じでは無く苦戦しているようでしたが流石ＣＴ選手、無難にR３へ進出致しました

しかしながら期待していた稲葉選手、大原選手共にＲ２で敗退となってしまいました。ＵＳオープンでポイントを稼いで欲しかったのに残念です。本日も日本時間の夜１１頃から第３ラウンドの続きが始まります。五十嵐選手の３連覇見たいなあ～。さあ～今日も頑張って応援しよっと。

五十嵐カノア選手は現在ＣＴ（Championship Tour = CT）で世界ランキング５位という素晴らしいポジションをキープしています。カノア選手は今年日本人として初めて世界チャンピオン（CT第３戦バリにて優勝）に輝き、その時点で世界ランキング２位となっていました

毎年後半戦に向けて調子が上がってくるカノア選手なので今年は本当に楽しみです。またＣＴの一つ下のＱＳ（Qualifying Series = QS）でも稲葉レオ選手が現在ランキング５位につけています。このままＱＳで１０位以内をキープ出来れば来年はＣＴで日本人が２名になる夢の様なシーズンになりますので是非とも頑張って頂きたい

五十嵐選手を数年前まであまり知らなかったのですが、４年前にカリフォルニアのハンティントンビーチで毎年行われるＵＳオープン（アメリカで開催される世界最大のサーフィン競技大会で観客動員数は約50万人）で日本人の大原洋人選手が優勝した時に日本でもニュースになるくらい盛り上がったのですが、もう一名の日本人として五十嵐カノア選手も３位に入賞したという事でその時カノア選手を知りました。（ごめんなさい）

何年か前にハンティントンビーチを訪れた事があり、私の記憶に残っているのは昔ビデオで見たトム・カレンやマーク・オクルーポ、 シェイン・ホランがＵＳオープンの大観衆前で激闘を演じてたシーンが思い出されるのですが、実際に行った時のハンティントンビーチは静かな桟橋でのんびりしていました 波乗りをしている人もチラホラ見かけましたが、結構皆さん上手かったのを覚えています

浜の前にはジャックスという有名なサーフショップがあり ウエットスーツが大量（本当に沢山）に掛けてあり、当時値段が日本の数分の１以下だったので汗だくになって試着し数枚購入したのを思い出します

２０１７年そのＵＳオープン（カノア選手の地元）で初優勝を飾り、２０１０年のブレット・シンプソン以来のローカルの優勝に会場は熱狂に包まれたそうです。そして翌年２０１８年カノア選手はなんとＵＳオープンで２連覇を果たしたのでした

彼がＣＴへ参戦し（当時はアメリカ選手として参戦）、２０１８年より日本人としてＣＴに参戦し、日本人初のＣＴ選手になりました２０１９年今日現在、ＵＳオープンが開催されています。（２０１９年７月２８日～８月４日）五十嵐カノア選手もそうですが、日本人選手（男女共に）がＱＳのポイント獲得を目指してチャレンジされているので皆で応援したいと思います